春秋时期，晋平公有一次对他的臣子师旷说：“我的年纪大了，已经七十岁了，虽然很想求些学问，读些书，但是，总觉得时间太晚了！”师旷就说：“时间太晚吗？为什么不把蜡烛点起来呢？”平公说：“我和你说正经话，怎么你竟和我开起玩笑来了！”师旷说：“我做臣子的，哪里敢和大王开玩笑。说实在的，一个人在少年时候好学，他的前途正像早晨的太阳，辉煌而灿烂；壮年时候好学，还像正午的太阳；老年时候呢，就只像蜡烛的火焰而已。蜡烛的火焰，虽然不见得怎样明亮，但是有了它，总比在黑暗中摸索要好些呢！”　

　　一天，某领导宣读文件，把“已经取得文凭的和尚未取得文凭的干部”读成了“已经取得文凭的和尚、未取得文凭的干部”台下顿时哄堂大笑。这位领导生气了，他又敲话筒，又拍桌子，喊道：“你们笑什么？年轻人不好好学习可不是好事，现在连和尚也得有文凭，何况干部呢！”

  　从前，有一户人家，父子俩在外做生意，婆媳俩在家里种地。父子俩忙不过来，就雇了一个帮手。一天，老父写了封信寄到家里。婆媳俩都不识字，就请人念信。那人看了信，说：“生意不错，只是死了一个人。”婆媳一听，就痛哭起来。

　　同村一个人正准备外出，听到哭声，就问一个小孩是怎么回事。小孩信口答道：“他们家死了一个人。”后来，这个人碰巧遇到了做生意的父子俩，连忙说：“你们还不赶快回家！你家死了一个人。”父子俩一听，泪如雨下，立即连夜往回赶。

　　回到家里，四个人一照面，都感到莫名其妙。互相询问了事情的原由，才知道是因信中写错了一个字引起的。信中把“雇了一个人”写成了“故了一个人”。

　　在古时候，“文”和“章”指的都是带有颜色的条纹图案。红蓝相间的叫作“文”，红白相间的叫做“章”。那时候“文章”二字连用，就仅指色彩斑斓的图画而已。到了汉代，诗赋大兴，社会上崇尚文学的风气很浓，人们开始用“文章”来赞美那些文采华丽的作品。那时说某人的作品“焕若文章”，意思是说它像艳丽夺目的图画那样漂亮，那简直是最高的褒奖了。久而久之，这个比喻用得多了，“文章”二字也就逐渐变成了一个专指那些文字作品的固定名词了。

　　写诗作文，贵在自然。在适当的地方引用一些成语、典故，或可增饰文采，但切忌滥引滥用。宋诗人张耒（文潜）《仲夏诗》：“云间赵盾益可畏，渊底武侯方熟眠。”诗中的“赵盾”指太阳，“武侯”指龙。这样用典就近于儿戏了。更有人送亲友鹅和梅子，写信道：“送呈汤燖（沸水去毛）右军两只，醋浸曹操一瓶。”他算是用了“王右军（羲之）换鹅”和“曹操望梅止渴”的典故，其实只能成为笑柄。

“桃李满天下”

桃李——培养的后辈或所教的学生。桃李结果繁多，“桃李满天下”比喻所栽培的后辈或所教的学生极多，各地都有。唐朝宰相狄仁杰向武则天推荐了姚崇等数十个人，后来他们都成了当时的名臣。有人赞扬狄仁杰：天下桃李都出在您的门下了！因此后人就用“桃李”代称学生或所荐人才，如说“某某老师桃李满天下”。

笔杆贩子
　　

　　有一次，雨果出国旅行到了边境，宪兵要检查登记，就问他：“姓名？”

　　“雨果。”

　　“干什么的？”

　　“写东西的。”

　　“以什么谋生？”

　　“笔杆子。”

　　于是宪兵就在登记薄上写道：“姓名：雨果；职业：贩卖笔杆。”

　　富兰克林是美国的开国元勋之一，同时，他又是著名的文学家、外交家、科学家。65岁时，他因公去英国，偶逢假期，就写了一封信给他的儿子。这封信写得很长，内容是他对童年生活的回忆。他的朋友看到这封信后，都劝他继续写下去。13年后，他作为美国的使节访问法国，又写了一部分。后来他又写了一些，可是终于没有写完。后人把这些回忆编集起来，成为著名的《富兰克林自传》，出版时已经在他死后六十多年了。