沙祖康，江苏宜兴人，多边外交谈判高手，著名外交、军控专家，有“外交界铁嘴”与“外交斗士”之称。１９４７年９月出生于上海，１９７０年毕业于南京大学外国语言文学系。历任斯里兰卡大使馆职员，印度大使馆随员、三等秘书，外交部国际司三等秘书、副处长、一等秘书，中国常驻联合国代表团一等秘书、参赞，外交部国际司参赞、副司长，中国常驻联合国日内瓦办事处和瑞士其他国际组织代表团副代表、裁军事务大使，外交部军控司司长，中国常驻联合国日内瓦办事处和瑞士其他国际组织代表团大使、代表等职，曾任第５８、５９、６０届联合国人权会议中国代表团团长与联合国贸易与发展会议第５０届理事会主席、联合国贸易和发展会议十一大筹备委员会主席等职；现为联合国副秘书长。

“沙铁嘴”、“沙将军”、“外交斗士”、“硬骨头”、“工作狂”、“外交三宝”之一）……所有这些，都是刚刚走上联合国副秘书长位置的中国外交官沙祖康前些年的别称。他成名于“银河号事件”交涉的圆满解决，他的声音代表中国无数次在联合国日内瓦总部响起，在联合国人权会议中有理、有节的折冲樽俎更让他名声大噪。他是联合国有许多轶闻的主角，对他的名言“美国人最好在这个问题上闭嘴”、“人权问题美国最好先照照镜子”等已尽人皆知。
他素以善于即席发言且妙语连珠著称，有人说他铁嘴铜牙，一张嘴可以胜过千军万马。“不太相信外交辞令”的他言语犀利，态度坦率，有勇有谋，曾自称在没有硝烟的外交战线“从未输过，没有挫折”。