拉祜族，人口有411476人。主要分布在澜沧江流域的思茅、临沧以及西双版纳傣族自治州、红河哈尼族彝族自治州。

    拉祜族有“拉祜纳”、“拉 祜西”两大支系，源于古代氐羌 系统，与彝族关系密切。清代文献中被称为“倮黑”。自称拉祜，意为用火烤吃老虎肉，反映出拉祜族历史上曾是一个狩猎民族。苦聪人是拉祜族的一个支系。新中国成立后，根据本民族人民的意愿，正式定名为拉祜族。

    拉祜族属汉藏语系藏缅语族彝语支。大多数人通汉语和傣语。部分拉祜族普遍使用过西方传教士创制的拉丁字母形式的文字。后来，在原有的字母基础上，创制了拼音文字，推广使用。

    拉祜族的音乐、舞蹈，具有独特的风格和浓郁的生活气息，口头文学形式多样。拉祜族的乐器有芦笙、三 弦等。舞蹈多用脚踏动作，左面单摆。传统舞蹈有芦笙舞，样式多达三、四十种。诗歌中的“陀普科”（谜语 ），特别为群众喜闻乐见。传统节日有火把节。

    拉祜族最喜爱黑色，以黑为美。衣尚黑色是拉祜族服饰的一个特点。

    拉祜族仍然非常喜爱穿传统服饰，透过拉祜族服饰，仍可窥见古代氐羌系统民族衣着形象。唐代文献中记载，古代乌蛮“妇人衣黑缯，其长曳地。”拉祜西支系妇女喜欢裹0.3 米多长的黑色头巾。最末一端 长长地垂及腰际。有地方妇女还有用黑布裹腿的习惯。黑色衣服上缀以色彩斑斓的图案，显得格外庄重富丽。拉祜西妇女穿窄袖短衫饰以彩色布条；或穿裙子，间隔 出红、黑、白三色。她们出门时，总是肩挎背包，既装物品，也显示自己纺织技艺。

    拉祜族曾经历了长期的狩猎生活阶段。拉祜族的“ 拉”是老虎，“祜”意为烤吃的方法。拉祜族的族称，反映出他们烤食肉类的习俗非常悠久。今天，拉祜族仍保留着烤食肉类的饮食习惯，方法是用两根竹棍子，把涂有食盐香料的肉夹在中间，放在火塘上慢慢烘烤。烤肉色黄味香，十分可口。

    饮烤茶是拉祜族的一大嗜好。先把茶叶放进小茶罐内，放在火塘上烤焦，再倒入滚开水，茶香四溢扑鼻， 每次仅饮一小盅。如果有客人来了，一定要以烤茶招待 。