20世纪90年代中期之前，所有事情看起来都很顺利，至少表面如此。安然现在拥有了华尔街喜欢的传奇故事，这是一个公司将自身改造成崭新的、光彩照人的而且与众不同的企业的故事，一个过分依赖于交易屏幕和输气管线的公司的故事，一个在遥远的地方捞到令人惊叹的交易的公司的故事。看起来，在过去的每一年里，安然都向公众公布了巨额利润，从1993年的387亿美元发展到1994年的453亿美元，到了1995年升至52亿美元。华尔街分析界和追随能源工业的机构投资者们对这家公司甚为追捧，并且以他们所知道的唯一方式来回报安然：购买该公司的股票。从1990年中期到1995年末，安然的股票价格翻了三倍。
那么谁是这种卓有成效的改革的缔造者呢？这不得不归功于肯·莱，难道说不是吗？可是为什么偏偏是他呢？当然，公司之外的绝大多数人都这样认为。他用了很长时间来提升他的形象，在休斯敦、在华尔街，特别是在华盛顿特区；在这个过程中，他精心刻画了一个富有思想和远见的商人、一个有爱心的社区领袖、一位解除能源管制的哲学之王的形象。这无损于莱长期信奉的人生哲学，这种人生态度已经成为被广泛认可的人生智慧，不仅是共和党而且民主党也认可。“肯是一位深邃的思想家，一位多年来一直站在天然气行业前沿的伟大的远期策略专家，”一名叫罗恩·巴龙的佩恩·韦博投资公司分析师曾在1996年这样说，“他知道这种行业未来十年的发展趋向。”20世纪90年代中期以前，这样的赞美非常具有代表性。
但是在公司内部，尤其在高层执行官中间，那就是全然不同的故事了。每到协调报酬和奖金的时候，莱就成了一个容易上当受骗的人，而且总能被手下人索取到更多的金钱。甚至当斯基林的生意正在变革公司的时候，莱对安然资本与贸易资源公司（ECT）如何运转仍知之甚少，至多是模模糊糊的认识。他看起来似乎总是游离于生意本身之外。在他担任CEO的早些年中，莱曾经是一位出差时要随身携带鼓鼓囊囊公文包的工作狂。而现在，从他参与筹措资金的休斯敦慈善事业，到他位列董事会成员的华盛顿智囊机构，他好像逐渐地开始关注更多的外界活动了，而对安然内部业务却冷淡得多。“如果你要让莱出席一次会议，”一名前任执行官回忆说，“那你就得邀请一位重要人士出席。”
经常组织那些会议的人是莱强硬的二号人物里奇·金德。这曾经一度是完美的组合，莱是安然的对外先生，金德是内部先生。但是这种组合要想发挥作用，就需要每个人尊重和重视对方摆到桌面上的问题。而且只有那位二号人物甘愿做幕后英雄，而让CEO在台前谢幕，他们才能在一起工作。然而到了20世纪90年代中期，肯·莱和里奇·金德都做不到这一点了。
什么时候肯·莱甚至会有时间来经营安然？因为对他而言，将自己变成一个公众人物确实是一项全天候的工作。就像许多著名的CEO一样，莱在其他公司董事会也占有一席之地，1987年他加入了康柏〖ZW（〗Compaq，著名的电脑生产商。——译注〖ZW）〗的董事会，1993年加入了美国礼来公司〖ZW（〗一家全球性的以研发为基础的医药公司。——译注〖ZW）〗的董事会。他和妻子琳达是巡回慈善晚餐活动的常客。他们是休斯敦各类活动最主要的东道主，频邀全城的重要人士参加鸡尾酒会。莱全家及其他们个人的慈善组织——琳达和肯·莱家庭慈善基金——向本地事业组织捐赠了上百万美元。他们也慷慨地捐赠外地组织，如密苏里哥伦比亚的浸礼会教堂、华盛顿特区的品德教育合作项目（CEP）以及阿斯潘州的生物化学研究基金会等也得到过他们的捐赠。他担任了休斯敦总商会〖ZW（〗也译休斯敦大商会。——译注〖ZW）〗的主席，还为休斯敦多方联合会筹措资金……
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